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在电力系统中要做到故障以及故障隐患的早发现、快速诊断故障性质、位置，以便快速排查故障，避免故障事故扩大而造成更大的损失。所以就要安装故障录波装置。电力故障录波仪对输入的电压、电流等模拟量瞬时值、工频频率用设定的频率进行跟踪采集，并计算出其有效值、有功功率、无功功率及总谐波畸变率和谐波分量并存储数据。当发生故障，监测值超出规定值时，启动录波，快速采集数据，用波形分析软件还原成波形，便于观察分析数据变化规律及变化趋势，快速排查故障以及预防事故。因此，应根据回路电压或电流的大小，确定互感器的变化。电压、电流输入为相电压和相电流，一般能监测32～96路相电压或相电流，电压或电流路数可根据需要进行定制，安装调试完成后，监测电压或电流的路数就随机确定，不能更改。
故障录波装置主要应用于110KV以上等级的变电站，也可以用于其他等级的场所，所以故障录波技术应用于低压供电系统后，可以增强供电值班人员处理故障的能力，减轻值班人员的劳动强度，减少故障排查的盲目性，对故障排查、故障分析及故障隐患的发现都有积极地意义。
故障录波可以用于低压系统，对于高档小区和重要的科研实验场所基地，都是具有重要的现实意义的。在高档小区中体现的就是配套设施完整和现代手段服务社区。
故障录波装置由被录对象的短路等故障电量或者非电量，如：瓦斯、温度等启动，记录主要保护动作开关量，同时故障启动前后和系统震荡时的波形并记录。也可以手动启动或者远方控制启动录波。
发电机变压器组故障录波和变压器型故障录波屏安装于主厂房电子设备间，线路型故障录波布置在升压站继电器室。
故障录波装置是提高电力系统安全运行的重要装置。电力系统正常运行时，故障录波器只进行数据采集，一般不启动录波，只有当系统发生故障或震荡时才进行录波。
为正确分析事故原因，及时处理事故提供依据。通过录取的故障过程波形图，可以反应故障类型、相别、故障电流、电压等数据，断路器的跳合闸时间和重合闸是否成功等情况，据此可以分析事故原因，研究有效的防范措施，减少故障发生。
